Ερευνητές ανακάλυψαν την αχίλλειο πτέρνα του καρκίνου

Μαίρη Μπιμπή

Ομάδα Πορτογάλων επιστημόνων ανακάλυψαν σημαντικά χαρακτηριστικά των καρκινικών κυττάρων που μπορεί να βοηθήσουν τους γιατρούς να καταπολεμήσουν αποτελεσματικότερα τον καρκίνο.

Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο του επιστημονικού εντύπου Nature Communications, ερευνητές υπό την καθοδήγηση της Μόνικα Μπεττενκουρ-Ντιας, στο Επιστημονικό Ινστιτούτο Gulbenkian, παρατήρησαν ότι ο αριθμός και το μέγεθος των μικροσκοπικών κυτταρικών δομών, που ονομάζονται κεντρίδια (ή κεντριόλια) είναι αυξημένα στους περισσότερους επιθετικούς υποτύπους του καρκίνου.

Ορισμένοι όγκοι, ως γνωστόν, είναι πιο επιθετικοί και ανθεκτικοί στη χημειοθεραπεία. Οι γιατροί προσπαθούν να αναπτύξουν νέα διαγνωστικά, προγνωστικά και θεραπευτικά μέσα που θα τους δίνουν τη δυνατότητα να προβλέψουν το κλινικό αποτέλεσμα και να θεραπεύσουν τους ασθενείς με πιο εξατομικευμένο τρόπο.

Οι Πορτογάλοι ερευνητές, λοιπόν, πιστεύουν ότι με την ανακάλυψή τους κάνουν έναν βήμα πιο κοντά σε αυτόν το στόχο.

Τα κεντρίδια, που είναι περίπου 100 φορές μικρότερα από τη διατομή μιας τρίχας, θεωρούνται ο «εγκέφαλος» του κυττάρου αφού παίζει καίριο ρόλο στον κυτταρικό πολλαπλασιασμό, την κίνηση και την επικοινωνία. Ο αριθμός και το μέγεθός τους ελέγχονται κυρίως από τα φυσιολογικά κύτταρα.

Από την ανακάλυψή τους, πριν από έναν αιώνα περίπου, έχει διατυπωθεί η άποψη ότι η μη φυσιολογική αύξησή τους μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.

Η ομάδα της Δρ Μπεττενκουρ-Ντιας μελέτησε τη συχνότητα των ανωμαλιών στα κεντρίδια ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων. Συγκεκριμένα, αναλύθηκαν σε βάρος 60 ανθρώπινες καρκινικές κυτταρικές σειρές που πήγαζαν από εννέα διακριτούς ιστούς.

Η έρευνα αποκάλυψε ότι τα καρκινικά κύτταρα συχνά έχουν επιπλέον και μεγαλύτερα κεντρίδια, κάτι που δεν παρατηρείται στα φυσιολογικά κύτταρα. Αλλά το σημαντικότερο είναι ότι, τα υπεράριθμα αυτά κεντρίδια ήταν συχνότερα στον επιθετικό τριπλά αρνητικό καρκίνο του μαστού και τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Επίσης, ανακάλυψαν ότι τα μακρύτερα τα κεντρίδια ήταν εξαιρετικά δραστήρια, κάτι που διαταράσσει την κυτταρική διαίρεση και θα μπορούσαν να ευνοήσουν τον σχηματισμό καρκίνου.

«Τα στοιχεία μας επιβεβαιώνουν ότι ο απορρυθμισμένος αριθμός και μέγεθος των κεντριδίων εντός των κυττάρων σχετίζονται με τα κακοήθη χαρακτηριστικά. Αυτό μας δίνει τη δυνατότητα να εκμεταλλευθούμε τις ιδιότητες των κεντριδίων με τρόπο τέτοιο ώστε να ταξινομούμε καλύτερα τους όγκους και να έχουμε σαφέστερη πρόγνωση και πρόβλεψη της ανταπόκρισης του ασθενή στη θεραπεία», εξηγεί ο Γκαελ Μαρτεϊλ, κύριος συγγραφέας της μελέτης.