Βιονικό χέρι με αίσθηση αφής δοκιμάστηκε επιτυχώς [Βίντεο]

Διεθνής επιστημονική ομάδα δημιούργησε το πρώτο βιονικό χέρι με αίσθηση αφής το οποίο μπορεί να φορεθεί εκτός εργαστηρίου. Η Αλμερίνα Μασκαρέλο φόρεσε δοκιμαστικά το νέο τεχνητό άκρο μόνο έξι μήνες, καθώς έπρεπε να αφαιρεθεί αφού είναι ακόμα το πρωτότυπο και δεν έχει λάβει την τελική του μορφή.

Η Μασκαρέλο, η οποία είχε χάσει το αριστερό χέρι της σε ατύχημα πριν περίπου 25 χρόνια, σχολιάζοντας την εμπειρία της από τη χρήση του βιονικού άκρου υποστηρίζει πως «είναι σχεδόν σα να επέστρεψε το χέρι μου».

Να σημειωθεί ότι το επιστημονικό επίτευγμα ανήκει στην ίδια ερευνητική ομάδα που το 2014 είχε παρουσιάσει ανάλογο τεχνητό άκρο με αίσθηση αλλά ο τεχνικός εξοπλισμός που το συνόδευε ήταν ογκώδης και εμπόδιζε τη χρήση του εκτός εργαστηριακού περιβάλλοντος.

Τώρα, το νέο βιονικό άκρο συνοδεύεται από εξοπλισμό που μπορεί να χωρίσει σ’ ένα σακίδιο πλάτης.

Για την βελτιωμένη εκδοχή εργάστηκαν ερευνητές από την Ιταλία, την Ελβετία και την Γερμανία.

Το νευροπροσθετικό άκρο διαθέτει αισθητήρες που ανιχνεύουν αν ένα αντικείμενο είναι μαλακό ή σκληρό και στέλνουν τα μηνύματα σε ένα μικρό υπολογιστή που η Αλμερίνα Μασκαρέλο έχει μέσα σε ένα σακίδιο στην πλάτη της.

Οι πληροφορίες μεταδίδονται στον εγκέφαλο της ασθενούς μέσω μικροσκοπικών ηλεκτροδίων τα οποία είναι εμφυτευμένα στα νεύρα του βραχίονα της.

Σε δοκιμαστικά τεστ που έγινα και η Αλμερίνα είχε κλειστά τα μάτια της διαπιστώθηκε ότι μπορούσε να αισθανθεί το αντικείμενο και να πει αν ήταν σκλήρό ή μαλακό.

«Η αίσθηση είναι αυθόρμητη, σαν να προέρχεται από το πραγματικό χέρι μου. Μπορώ έτσι να κάνω πράγματα που προηγουμένως ήταν δύσκολο, όπως να ντυθώ ή να βάλω τα παπούτσια μου», εξηγεί η ίδια μιλώντας στο BBC.

Ο καθηγητής Νευρομηχανικής Σιλβέστρο Μικέρα της Ελβετικής Ομοσπονδιακής Πολυτεχνικής Σχολής (EFPL) της Λωζάνης συμπληρώνει ότι «κινούμαστε όλο και περισσότερο προς την κατεύυθυνση των ταινιών επιστημονικής φαντασίας, όπως το βιονικό χέρι του Λιουκ Σκαϊγουοκερ στον Πόλεμο των Αστρων, δηλαδή ένα πλήρως ελεγχόμενο, απολύτως φυσικό προσθετικό χέρι με αισθήσεις, ταυτόσημο με το ανθρώπινο χέρι».

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ένα ρομποτικό χέρι ανώτερο από το ανθρώπινο απέχει πολύ ακόμη στο μέλλον, αλλά τελικά μπορεί να γίνει πραγματικότητα.

Και ο καθηγητής Πάολο Ροσσίνι, νευρολόγος στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Agostino Gemelli της Ρώμης καταλήγει λέγοντας ότι «μόλις μπορέσουμε να ελέγξουμε το προσθετικό ρομποτικό άκρο με τον εγκέφαλό μας, τότε θα είμαστε σε θέση να δημιουργήσουμε ένα πρόσθετο μέλος που θα μπορεί να κάνει πιο περίπλοκες κινήσεις από ένα άκρο με πέντε δάχτυλα».

Μαίρη Μπιμπή

health.in.gr