Η ρύπανση του αέρα αιτία πρόκλησης καρκίνου, αποφαίνεται ο ΠΟΥ

Αιτία πρόκλησης καρκίνου είναι πλέον η ατμοσφαιρική ρύπανση, σύμφωνα με δεδομένα που επικαλείται η Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC), που υπάγεται στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).

Έπειτα από συνάντηση εμπειρογνωμόνων που διήρκεσε μια εβδομάδα και κατά την οποία οι επιστήμονες μελέτησαν την πρόσφατη επιστημονική λογοτεχνία, η IARC αναφέρει πως τόσο η μόλυνση του εξωτερικού αέρα όσο και η «σωματιδιακή ύλη», ένα σημαντικό συστατικό της, θα ταξινομηθούν τώρα στην Ομάδα 1 των καρκινογόνων του ανθρώπου.

Στον εν λόγω κατάλογο θα βρεθούν μαζί με πάνω από 100 άλλες γνωστές καρκινογόνες ουσίες της Ομάδας 1 της IARC, όπως ο αμίαντος, το πλουτώνιο, η σκόνη διοξειδίου του πυριτίου, η υπεριώδης ακτινοβολία και ο καπνός.

Το πρόγραμμα μονογραφιών της IARC, που θεωρειται η «εγκυκλοπαίδεια των καρκινογόνων παραγόντων», έχει στόχο να αποτελεί μια έγκυρη πηγή επιστημονικών στοιχείων για τις καρκινογόνες ουσίες. Έχει ήδη ταξινομήσει πολλά χημικά και μείγματα που είναι συστατικά της ρύπανσης του αέρα, περιλαμβανομένων αερίων από την εξάτμιση των μηχανών πετρελαίου, διαλυτικών, μετάλλων και σκόνης. Είναι ωστόσο η πρώτη φορά που ειδικοί ταξινόμησαν την ρύπανση του αέρα ως αιτία καρκίνου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2010, 223.000 θάνατοι σε όλο τον κόσμο από καρκίνο του πνεύμονα ήταν αποτέλεσμα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ενώ υπάρχουν επίσης πειστικά στοιχεία πως η εν λόγω ρύπανση αυξάνει τον κίνδυνο του καρκίνου της ουροδόχου κύστης.

Η ρύπανση της ατμόσφαιρας, που προκαλείται κυρίως από τις μεταφορές, την παραγωγή ενέργειας, τις βιομηχανικές ή αγροτικές εκπομπές και την οικιακή θέρμανση και μαγειρική, είναι ήδη γνωστό ότι αυξάνει τον κίνδυνο εκδήλωσης ενός ευρέως φάσματος ασθενειών που περιλαμβάνει αναπνευστικές και καρδιακές νόσους.

Διάφορες επιστημονικές μελέτες έχουν αποδείξει ότι, τα τελευταία χρόνια τα επίπεδα της έκθεσης έχουν αυξηθεί σημαντικά σε ορισμένα μέρη του κόσμου, ιδιαίτερα σε χώρες με μεγάλους πληθυσμούς που εκβιομηχανίζονται με γρήγορους ρυθμούς, όπως η Κίνα.

«Γνωρίζουμε τώρα, ότι η μόλυνση του εξωτερικού αέρα δεν είναι μόνον ένας μείζων κίνδυνος για την υγεία γενικά, αλλά είναι επίσης μια κορυφαία περιβαλλοντική αιτία θανάτου από καρκίνο. Ο αέρας που αναπνέουμε είναι μολυσμένος από ένα μίγμα καρκινογόνων ουσιών», υπογραμμίζει ο Κουρτ Στράιφ, επικεφαλής του τμήματος μονογραφιών της IARC, η οποία είναι αρμόδια για την ταξινόμηση των καρκινογόνων.