Ιός HPV: Συχνότερη η στοματική λοίμωξη στους άνδρες

Οι ερευνητές του Αντικαρκινικού Κέντρου του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, με επικεφαλής τη Δρ Μάουρα Γκίλισον, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο Journal of the American Medical Association (JAMA), σύμφωνα με το BBC, μελέτησαν τις περιπτώσεις περίπου 5.500 ατόμων, ηλικίας 14 έως 69 ετών, παίρνοντας κυτταρικά δείγματα από τη στοματική κοιλότητά τους και διαπίστωσαν ότι ποσοστό 10% των ανδρών είχαν μολυνθεί με τον συγκεκριμένο ιό, έναντι μόλις 3,6% των γυναικών.

Ο μέσος όρος της μόλυνσης ήταν 7% στο σύνολο των ατόμων και των δύο φύλων, όμως, παρόλο που η μόλυνση αποτελεί συχνό φαινόμενο, σύμφωνα με τα παρατηρούμενα ποσοστά, είναι ενθαρρυντικό ότι οι περισσότεροι φορείς του ιού δεν θα αναπτύξουν ποτέ καρκίνο στη ζωή τους. Η μόλυνση είναι πιο συνηθισμένη στις ηλικίες 60-64 ετών (11,4%) και 30-34 (7,3%).

Ο ιός HPV προκαλεί την πλειονότητα των καρκίνων του τραχήλου, καθώς επίσης των γεννητικών οργάνων, του πρωκτού, του στόματος, της γλώσσας και του φάρυγγα. Το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ, που παρεμποδίζουν τη δράση του ανοσοποιητικού συστήματος, είναι σημαντικοί παράγοντες αύξησης του κινδύνου.

Μεταξύ όσων κάπνιζαν πάνω από 20 τσιγάρα τη μέρα, το 20%, δηλαδή ο ένας τους πέντε, βρέθηκαν να έχουν μολυνθεί με τον ιό στο στόμα τους.

Η μόλυνση της στοματικής κοιλότητας με τον ιό αυξάνει κατά 50% την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου. Όσοι έχουν μολυνθεί με το στέλεχος 16 του HPV (που εντοπίσθηκε στο 1% των 5.500 ατόμων του δείγματος), είναι 14 φορές πιθανότερο να αναπτύξουν καρκίνο έναντι όσων δεν έχουν μολυνθεί.

Τα περιστατικά καρκίνου του στόματος και του λαιμού έχουν αυξηθεί αισθητά κατά τις τρεις τελευταίες δεκαετίες και ο ιός HPV θεωρείται ότι αποτελεί μια βασική αιτία γι’ αυτό. Η αύξηση του αριθμού των σεξουαλικών συντρόφων έχει συμβάλει εν προκειμένω, καθώς ο ιός μεταδίδεται κυρίως με τη σεξουαλική επαφή. Όσοι κάνουν στοματικό σεξ, έχουν διπλάσια πιθανότητα να μολυνθούν στη στοματική κοιλότητα από τον ιό.

Υπάρχουν ακόμα ενδείξεις ότι ο ιός μπορεί να μεταδίδεται με τα παρατεταμένα φιλιά. Η τυχαία μετάδοση του HPV, χωρίς την μεσολάβηση σεξουαλικής επαφής, θεωρείται ασυνήθιστη, αλλά όχι αδύνατη.

Η νέα μελέτη θέτει επί τάπητος και το ζήτημα της αποτελεσματικότητας των νέων εμβολίων κατά του ιού HPV, όσον αφορά την πρόληψη των καρκίνων του στόματος. Μέχρι στιγμής, όπως είπε η Δρ Γκίλισον, παραμένει άγνωστη η δυνατότητα των εμβολίων να αποτρέψουν τη στοματική μόλυνση, συνεπώς προς το παρόν δεν είναι δυνατό οι γιατροί να συστήσουν τον προληπτικό εμβολιασμό για την προστασία έναντι του καρκίνου του στοματοφάρυγγα.
Σημειωτέον ότι, σύμφωνα με τις υπάρχουσες εκτιμήσεις, ο αριθμός των διαγνωσμένων περιστατικών καρκίνων του στόματος και του φάρυγγα λόγω μόλυνσης από τον ιό HPV, θα ξεπεράσει τον αριθμό των περιστατικών καρκίνου του τραχήλου έως το 2020. Γι’ αυτό, έρχεται στο προσκήνιο η ανάγκη για ένα εμβόλιο που μελλοντικά θα καλύπτει και τη στοματική κοιλότητα, όχι μόνο τον τράχηλο, έναντι του HPV.

Τα υπάρχοντα εμβόλια, που απευθύνονται σε εφήβους κυρίως, θεωρείται ότι δρουν προστατευτικά μόνο έναντι του καρκίνου του τραχήλου ή και των κονδυλωμάτων.